Stand 19. August 2026, aktuell noch Gesetzesentwurf: Das Bundeskabinett hat das Jahressteuergesetz 2026 am 12. August 2026 beschlossen. Bundestag und Bundesrat müssen noch zustimmen. Alles hier Beschriebene ist also geplantes, noch kein geltendes Recht und kann sich im Verfahren noch ändern. Dieser Artikel wird aktualisiert, sobald es Neuigkeiten gibt.
Im Jahressteuergesetz 2026 stecken zwei Neuerungen für die Forschungszulage, die vor allem dann interessant werden, wenn du mehrjährige F&E-Vorhaben planst oder Förderung rückwirkend sichern willst: Der Förderdeckel je Vorhaben steigt von 15 auf 25 Millionen Euro, und eine neue Ablaufhemmung schreibt den Fristschutz während des Bescheinigungsverfahrens ausdrücklich ins Gesetz. Der Förderdeckel ist nicht die Bemessungsgrundlage, welche bei 12 Millionen Euro pro Jahr liegt, sondern wie viel Förderung Du wirklich bekommst ist damit gedeckelt.
Hier findest du beide Änderungen einfach erklärt, plus einen kurzen Blick darauf, was sonst noch im Gesetz steht.
Mit einem Jahressteuergesetz bündelt der Gesetzgeber regelmäßig viele kleinere und größere Änderungen quer durch das Steuerrecht in einem Paket. Der aktuelle Entwurf enthält zum Beispiel digitale Steuerbescheide über ELSTER ab 2027, höhere Zinsen auf Steuernachzahlungen und -erstattungen (3,6 % statt 1,8 % pro Jahr ab 2027) und Anpassungen bei der Kapitalertragsteuer.
Für innovative Unternehmen sind aber vor allem die zwei Punkte zur Forschungszulage spannend.
Bei der Forschungszulage gibt es zwei Grenzen, die oft verwechselt werden:
Genau dieser zweite Deckel soll jetzt steigen: Das EU-Beihilferecht erlaubt inzwischen bis zu 25 Millionen Euro je Unternehmen und Vorhaben, das Forschungszulagengesetz blieb mit seinen 15 Millionen Euro bisher darunter. Der Entwurf hebt den Deckel auf die vollen 25 Millionen Euro an.
Was heißt das praktisch?
Die Forschungszulage kannst du bis zu vier Jahre rückwirkend beantragen. Der Ablauf ist zweistufig: erst die technische Bescheinigung der BSFZ, dann die Festsetzung durch das Finanzamt.
In der Praxis gilt dabei schon heute: Entscheidend ist, dass der BSFZ-Antrag rechtzeitig innerhalb der vierjährigen Festsetzungsfrist gestellt ist. Entschieden sein muss er bis dahin nicht. Diese Absicherung steht bisher allerdings nicht im Forschungszulagengesetz selbst, sondern ergibt sich aus den allgemeinen Regeln der Abgabenordnung zum Grundlagenbescheid. In Grenzfällen, etwa wenn um die Bescheinigung gestritten wird und sich das Verfahren über Jahre zieht, blieb damit eine Restunsicherheit.
Der Entwurf schreibt die Absicherung jetzt ausdrücklich ins Gesetz (§ 12 FZulG-E): Der rechtzeitig gestellte Bescheinigungsantrag wahrt die Frist, und die Festsetzungsfrist endet frühestens zwei Jahre nach Ablauf des Kalenderjahres, in dem die Entscheidung der Bescheinigungsstelle unanfechtbar geworden ist.
Was heißt das praktisch?
Bemerkenswert sind die beiden Änderungen auch deshalb, weil die Signale bei den klassischen Zuschussprogrammen gerade in die andere Richtung zeigen. Beim Zentralen Innovationsprogramm Mittelstand nimmt das BMWE seit dem 7. Juli 2026 keine neuen Anträge mehr an, weil die Nachfrage die Haushaltsmittel übersteigt. Eine Wiederaufnahme wird für Anfang 2027 angestrebt, zugesagt ist sie nicht.
Im Jahressteuergesetz 2026 steht für die Forschungszulage dagegen kein Sparpaket, sondern ein höherer Deckel und mehr Rechtssicherheit.
Der Unterschied ist strukturell: Das ZIM ist ein Zuschuss aus einem begrenzten Fördertopf. Ist der leer, ist Schluss, unabhängig davon, wie gut dein Projekt ist. Die Forschungszulage ist ein steuerlicher Rechtsanspruch. Wenn dein Vorhaben die Kriterien erfüllt, bekommst du die Förderung, ohne Wettbewerb um knappe Budgets und ohne Antragsstopp.
Ein Freifahrtschein ist das nicht, denn auch ein Rechtsanspruch steht in einem Gesetz, das sich ändern kann. Die Richtung, die der Gesetzgeber hier einschlägt, spricht aber dafür, die Forschungszulage als feste Größe in der Finanzplanung zu behandeln und nicht als Notnagel für den Fall, dass ein Zuschussprogramm ausfällt.
Nach dem Kabinettsbeschluss folgen die Beratungen in Bundestag und Bundesrat. Jahressteuergesetze werden typischerweise gegen Ende des Jahres verabschiedet, einzelne Punkte können sich dabei noch ändern. Bis dahin gilt: Die aktuellen Regeln für 2026 (12 Millionen Euro Bemessungsgrundlage, 35 % für KMU, 20 % Gemeinkostenpauschale, 100€ Stundensatz für Eigenleistungen) sind die Grundlage für deine Anträge.
Sobald das Gesetz beschlossen ist, findest du hier das Update mit den finalen Regelungen.
Das Jahressteuergesetz 2026 würde die Forschungszulage an zwei Stellen spürbar stärken: mehr Spielraum für große, mehrjährige Vorhaben durch den 25-Millionen-Euro-Rahmen und mehr Rechtssicherheit durch die Ablaufhemmung. Beides ist noch Entwurf, beides lohnt sich aber schon jetzt bei der Planung mitzudenken. Wer etwa noch offene Jahre rückwirkend beantragen will, sollte damit nicht auf das Gesetz warten.
Du planst ein mehrjähriges F&E-Vorhaben oder hast noch Förderjahre offen? In einem kurzen Call weißt du, was die geplanten Änderungen konkret für deinen Fall bedeuten.
Zwei Punkte: Der Deckel für staatliche Beihilfen je Unternehmen und F&E-Vorhaben soll von 15 auf 25 Millionen Euro steigen (§ 4 Abs. 3 FZulG). Und eine neue Ablaufhemmung soll ausdrücklich ins Gesetz schreiben, dass ein rechtzeitig gestellter Bescheinigungsantrag die Festsetzungsfrist wahrt (§ 12 FZulG-E). Beides ist Stand August 2026 noch Entwurf.
Beides zusammen, es ist eine Grenze mit einer zusammengesetzten Messeinheit. Gezählt wird die Förderung, die ein Unternehmen für ein Vorhaben bekommt. Einen zusätzlichen Gesamtdeckel über alle Vorhaben eines Unternehmens gibt es nicht: Wer zwei klar getrennte Vorhaben durchführt, hat für jedes den vollen Rahmen. Beihilferechtlich kann ein Unternehmensverbund allerdings als ein Unternehmen zählen.
Nein, das sind zwei verschiedene Dinge. Die 12 Millionen Euro sind die maximale Bemessungsgrundlage pro Wirtschaftsjahr, also deine förderfähigen Kosten. Der Deckel von künftig 25 Millionen Euro bezieht sich auf die Förderung selbst und gilt über alle Jahre eines Vorhabens hinweg.
Vor allem Rechtssicherheit. Schon heute reicht es, den BSFZ-Antrag rechtzeitig innerhalb der vierjährigen Festsetzungsfrist zu stellen, entschieden sein muss er nicht. Das ergibt sich bisher aber nur aus den allgemeinen Regeln der Abgabenordnung. Künftig soll es direkt im Forschungszulagengesetz stehen, und die Festsetzungsfrist soll frühestens zwei Jahre nach Ablauf des Kalenderjahres enden, in dem die Entscheidung der Bescheinigungsstelle unanfechtbar geworden ist.
Der Entwurf sieht eine Anwendung ab dem 1. Januar 2026 vor. Verbindlich ist das aber erst, wenn Bundestag und Bundesrat zugestimmt haben. Jahressteuergesetze werden typischerweise gegen Ende des Jahres verabschiedet, einzelne Punkte können sich im Verfahren noch ändern.
Nein. Für die allermeisten Unternehmen ändert der Entwurf nichts an der Rechnung: Die Jahresgrenzen bleiben gleich, und der Deckel je Vorhaben ist nur für sehr große, mehrjährige Programme überhaupt relevant. Wer offene Förderjahre hat, verliert durch Warten dagegen echtes Geld, weil die Vier-Jahres-Frist weiterläuft.
Weil es zwei verschiedene Fördersysteme sind. Das ZIM ist ein Zuschuss aus einem begrenzten Haushaltstopf, deshalb nimmt das BMWE seit dem 7. Juli 2026 keine neuen Anträge mehr an. Die Forschungszulage ist ein steuerlicher Rechtsanspruch ohne Fördertopf, der leerlaufen kann. Wer die Kriterien erfüllt, bekommt die Förderung.
Schreib uns kurz, worum es geht, wir melden uns persönlich und unverbindlich bei dir.
Seit dem 7. Juli 2026 nimmt das BMWE keine neuen ZIM-Anträge mehr an. Was der Stopp bedeutet, wer betroffen ist und warum die Forschungszulage jetzt die bessere Grundförderung ist.
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